鲶鱼主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在 沿岸地带活动，白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。秋后居于深水或污泥中越冬，摄食程度亦减弱。肉食性鱼类，捕食对象多为小型鱼类，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，也吃虾类和水生昆虫。以吞食为主，牙齿的作用主要是防止食物逃脱。

中医认为，鲶鱼味甘性温，有补中益阳，利小便，疗水肿等功效。

鲶鱼营养丰富，每100克鱼肉中含水分64.1克、蛋白质14.4克，并含有多种矿物质和微量元素，特别适合体弱虚损、营养不良之人食用。

除鲶鱼的鱼子有杂味不宜食用以外，全身是宝，鲶鱼是名贵的营养佳品，早在史书中就有记载，可以和鱼翅、野生甲鱼相媲美，为鱼中珍品。它的食疗作用和药用价值是其他鱼类所不具备的，独特的强精壮骨和益寿作用是它独具的亮点。

鲶鱼苗都是使用尼龙袋进行运输的，因为尼龙袋中的氧气含量比较充足，所以鱼在里面不会发生缺氧的情况，氧气含量相对比较充足，另外还是要注意在运输过程中温度的控制，因为运输时间长的话高温会影响到鲶鱼的生长，因为鲶鱼在高温环境下身体的代谢速度会加快，又因为北方环境比较寒冷，所以要保证水温的标准。

鲶鱼在放养初期可以使用正规的鱼饲料对其进行饲养，等到育苗长到大一点后即可将其分开饲养，放养到不同的水池里面，避免鲶鱼出现以大吃小的情况，随着它越长越大我们对其饲料要更加严格把关，饲料不能太单一，要多元化饲料进行喂养，可以自己配置饲料。